Theda Bara, la guapa de Diciembre 2024

 

Me animé a elegir a esta actríz del cine mudo a pesar que murió hace mucho tiempo, pero, su recuerdo sigue vivo a través de sus películas, la mayoría perdidas, destruidas pero, no por eso, olvidadas. Es la segunda actriz del cine mudo en ser guapa del mes, después de Janet Gaynor ("Sunrise") en Febrero 2017.

Si me gustaría escribir notas sobre actrices de Hollywood del pasado. De hecho, he elaborado notas sobre Jene Simmons (actríz de "El Manto Sagrado"), Natalie Wood, Brigite Helm, entre otras, pero, hasta ahora no me he animado a elegir a ninguna actríz del ciclo de oro de Hollywood como chica ó guapa del mes. Quizás, porque prefiero dedicársela a chicas más recientes.

Pero, esta vez he decidido elegir a alguna actríz de la época del Cine Mudo, después de haber visto unos videos de la época en Youtube. 

De las elegidas, me sensibilicé con la historia de la actríz Theda Bara, considerada por los cinéfilos como el primer símbolo sexual en Hollywood, una "vamp", mujer seductora y perversa capaz de arruinar a los hombres. No me gusta afirmar que sea la primera, pero, sin duda, Theda Bara era la más exitosa y popular en su tiempo.

Para el especial de la guapa del mes, recurro a dos fuentes. Una nota escrita por el cinéfilo español Andreu Navarro para el portal Industrias Del Cine y su biografía en Wikipedia.org. La biografía de Wikipedia se documenta con dos publicaciones: "Vamp : The Rise and Fall of Theda Bara" Eve Golden, Vestal Press 1997. y "Theda Bara: A Biography of the Silent Screen Vamp", With a Filmography Ronald Genini, McFarland & Company 2001. Además que consigo información de canales de youtube como Carmy Quinn, Mythic Women, y Daze with Jordan the Lion.

Esta actríz ha aparecido en varias películas, la mayoría interpretando a mujeres seductoras y fatales. El cinéfilo español Andreu Navarro le dedica una nota a esta actríz para el portal Industrias Del Cine. 

La nota nos cuenta como los productores de Fox, empezaron a fabricarle una imagen, afirmando que había nacido en el Sahara, hija de un oficial del ejército francés y una mujer árabe, y cuyo nombre artístico era un anagrama de la palabra Arab Death (‘muerte árabe’)." (Fuente: Industrias del Cine.com) También, los medios de comunicación la anunciaban como la mujer más perversa de la faz de la tierra, capaz de asustar a los niños A su vez, según cuentan las notas, a ella se le prohibía casarse mientras estaba contratada por la productora.

Pero, en realidad,ella era una muchacha judía nacida en Cincinnati, Ohio, con el nombre Theodosia Burr Goodman. Su nombre artístico era solo una combinación de su nombre con el nombre de su abuela materna. El youtuber "Daze with Jordan the Lion" hace un recorrido por su casa y vecindario en Beverly Hills, donde comenta la anécdota de una vecina que, a diferencia de la imagen negativa de los medios, ella se portaba siempre con amabilidad.

La carrera de Theda Bara comenzó trabajando en el teatro y después, hizo el salto del cine de Hollywood con pequeños papeles en películas de Hollywood hasta que llegó su gran oportunidad en la película "A Fool There Was" en 1915. 

La película trata de un abogado de Wall Street, felizmente casado y con una hija. Un día, durante un viaje en barco, el hombre conoce a una "vamp" que busca seducirlo a toda costa hasta arruinarlo. La película alcanzó notoriedad por la frase del Intertítulo, "Bésame, tonto." (Fuente: Wikipedia.org) 

A partir de ese momento, ella comenzó a interpretar papeles de mujer seductora y perversa. Esta película está disponible en Youtube, una de las pocas que está completa, y su primera escena, la muestran en una pose seductora, hojeando un periódico con la noticia de la llegada de este hombre. Ya desde el primer momento, nos presentaría el rol que la encasillaría y la haría famosa.

Entre sus trabajos más notables están "Salomé", "Carmen", entre otras películas. Pero, sin duda, su trabajo más notable era "Cleopatra" en 1917. Lamentablemente, no quedan copias disponibles ya que estas se perdieron en un incendio. Apenas sobreviven fotos y algunas escenas sueltas de la película. Aún así, hay cinéfilos que está ilusionados que algún día aparecerá una copia debido a que fué una película muy exitosa en su tiempo. 

Theda Bara ha seguido actuando hasta el año 1919 cuando terminó su contrato con la productora. Pero, entrando a los años 1920s, los años ya estaban cambiando. Ya su imagen de mujer fatal estaba pasada de moda y empezaron a aparecer las "flappers", mujeres alegres e inhibidas. Se retiró del cine en 1921 cuando se casó con el cineasta Charles Brabin. 

Andreu Navarro, en su nota, menciona que ella seguía actuando sin el consentimiento de su esposo, aprovechando que se iba de viaje. Por su parte, Wikipedia.org menciona que Theda Bara se retiró definitivamente del cine en 1926 y vivió con su esposo hasta su muerte en 1955 víctima de cáncer del estómago. 

En Youtube, hay muchos seguidores de su trabajo quienes todavía ven y comentan las pocas obras que tiene disponible. Su legado sigue vivo, tanto así que el grupo The Dress Rehearsal le dedicó una canción a ella y su legado en el Séptimo Arte, también está disponible en Spotify.

Con el tiempo aparecieron otras "femme fatales", mujeres seductoras y perversas, pero, es evidente que todo comenzó con Theda Bara.

***GRACIAS A ANDREU NAVARRO, WIKIPEDIA.ORG, YOUTUBERS Carmy Quinn, Mythic Women, y Daze with Jordan the Lion POR SU APORTE PARA EL ESPECIAL DE LA GUAPA DEL MES***